【小說】〈渴望傷殘的小寧看見了魚石螈與池中淡水魚〉９‧（完結）

　　．９

　　綻馨走近坐到桌上的惜青，用一側的太陽穴輕靠他的肩頭，慢慢向下滑動，然後他跪坐到地上，在成排能將他遮掩的桌椅之間。

　　他抬頭望向惜青，以及更後方被窗框分割的外頭樹林，視線隨著樹木生長的方向一路延伸到接近天花板高度的氣窗，髒污玻璃的對側，大樹末梢翻騰的繁雜樹葉堆，正沖淋著方向不斷變換的雨。

　　他所無法望及的遠方，大小植物交錯。筆筒樹（Sphaeropteris lepifera）、台灣桫羅（Alsophila spinulosa）等大型蕨類伸出複雜規律重複形狀的葉面彼此穿插，那片蔥鬱坡地下，是魚石螈化石滾落的人工狹長水池，其水位在雨中上漲，水面已經擴大，將兩旁低處植被給淹沒。

　　變濁的水流湧動起來，與四周的其他水域開始相接。生活在其中的魚類又迎來了遷徙的時機。

　　魚石螈化石原本的位址，則已經在泥水中，那兩棲大魚的遺骨破裂，部分脊椎自原本嵌合的岩塊中顯露出來。每一根魚石螈的肋骨都向後延伸出扁平的形狀，疊在次一對肋骨上，肋骨群只延伸到腹部便縮起，腹腔因而沒有肋骨保護。在那個區段上方，脊椎背側的神經棘自腰部位置從後傾變成向前傾斜。

　　附近，是長約二十公分，且仍然與密集零散的利齒相依著的下顎骨，其後部已經與圍岩分離並磨傷了。就像過去三億六千萬年的歷程一樣，逐漸的磨耗，朝均質的平靜狀態而去。

　　惜青對著身旁桌上的鱔魚骨骸靜默端詳，然後他冷靜無表情地解釋起今天發生的所有苦難更隱晦遙遠的源流：他說，那是他對另一隻蛇所施加的殘忍殺害。那隻蛇的死亡，促使他在過去的一段時日，以那隻蛇的俗名『過山刀』作為自己的綽號。

　　幾個月前，一隻蛇摔進了小寧所住的公寓社區內，一處放乾了水的泳池中，無法脫離。那是一隻追逐蛙類而來的過山刀（Ptyas dhumnades），一種細長纖瘦的身形長約一公尺半、眼睛大而圓的無毒蛇。牠淡青黃灰的軀體前段，兩道暗色鱗線沿著背脊兩側顯現，與背脊與體側的淺色相依對比，直到身體中後段，深淺色彩融合成了中庸的橄欖綠。

　　惜青想起了牠貼地的身軀，敏捷的滑行著尋找掩蔽，就在撐起的頭部後方。在小寧告知了他過山刀的受困後，他便不時會前往該處看蛇。

　　然後，就在約一星期缺乏遮蔭的反覆曝曬折磨後，那隻過山刀，以及許多與牠一樣無法脫離的蜥蜴與蟾蜍，終於困死在出不去的乾泳池中。

　　知道小寧喜歡自己的惜青，將這件事情也當成自己的過錯。他說，自己會開始以過山刀這個暱稱在網路上活動，就是因為他要不斷去提醒自己曾參與過害死這條蛇的過程。但後來，他又放棄了這個綽號。一旁的小寧問他為什麼，虛弱的惜青難堪的回答：

　　「我意識到，自己那樣取綽號是把蛇當成自己的代表，我覺得那樣是忽略了其他生物相對於人類的獨特性，我不能自認是一種生物的代言人。」

　　「也就在那個時候，你就真正的從事實上去理解、觀察一條蛇，而不是從自身的主觀感受。這就是會長期留下的知識。」小寧如此肯定。

　　然後他說，自己不認為惜青需要為蛇的死亡承受苛責，是自己有很多機會可以將那隻蛇和牠身邊的蟾蜍、攀蜥等動物撈上來。然而，他因為沉迷於惜青會不斷前來看這些生物而多次延宕。想著蛇是外溫動物，所以幾天沒有東西吃應該不成問題，何況牠可能也會撿食其他掉進泳池的生物……

　　但相對於惜青不該被歸罪卻仍自我懲罰，應該被視為禍首的自己，在把蛇的遺體從乾泳池中撈出時，心裡所懷抱的卻不是對殺害生命的罪惡感，而是感受到「啊，麻煩死了」，並苦惱於不知道之後又該如何吸引惜青。

　　儘管對於為了自身私心害死其他生命，他也不認為是一種可以接受的行為，但這件事情對他的傷害，就只有因為處理遺體而勞累，還有不帶感受地降低對自己的道德評價而已。蛇的痛苦卻始終沒有讓他感到不安或愧疚。他在意的終究不是自己對它者造成的影響，而是自己為此負擔的成本。

　　儘管他從來沒有想要害死那條蛇，不斷的無感於「蛇受苦是一件嚴重的事情」便足以讓慘劇衍生，他據此得出了結論：自己如果不時時反思、辯證該如何行動才是道德的，自己的情感麻木便會放任極為殘忍的行為發生。

　　因為想要使惜青忘卻自責沉鬱，小寧才會開始在學校附近尋找格陵蘭岩石。

　　而惜青就是因為知道此事，所以在綻馨難受痛哭時，他也才會想到去對綻馨做一樣的事情。也因此，他才會那麼認為，認為自己是此刻所有人所承受的苦難最為深層的肇因。

　　可是小寧卻不認同，他在心裡思忖著，在自己找到了那具魚石螈的遺骸後，才有更多的傷痛進而發生。而到最後，其實是只有自己一解渴求受傷的宿願、獨自滿足才對。

　　但是，他向惜青、願憑、覓晏道歉，也說自己應當向那幾個受傷的同學道歉，儘管自己現在受了應該算是可觀的傷害，但他還是感覺不到身邊的大家受苦有什麼嚴重性。

　　過了許久，雨滴趨於柔和，窗外掩蔽日光的枝葉仍被氣流牽動。

　　跪坐在地上的綻馨已經睡著了。

　　仍待在光照虛弱的教室中，座位上的覓晏用手機讀著魚石螈的相關資料。忽然，畫面閃動，他將傳來的訊息點開，呼吸頓時紊亂。他停頓苦思了片刻，才遲疑地將手機拿給身旁還醒著的其他人看。

　　坐在地上的小寧平靜的讀完，才拿給了身旁的惜青和願憑，後者一看，便僵硬的緩緩站起，小心繞開低垂著頭的綻馨往教室外頭快步走去。然後他走下暗影中的樓梯，逃向被大雨淋灑的一樓走廊。

　　手機傳回覓晏桌上，其上訊息陳述著，那幾個騎車前往醫院的學生在大雨中打滑摔倒了，兩台摩托車上除了傳訊息來罵人的學生，另外三位傷得太過嚴重，到醫院前已經死亡。

　　綻馨仍在沉眠。而小寧輕聲地跟惜青說，拿剪刀割他的那一位，是其中一位死者。惜青悲傷但輕柔地勉強自己微笑，想示意小寧放輕鬆，不要為了顧慮周遭的人與他所不同的感受，又繼續費心揣度如何控制自身的無感，願憑應該也是如此考量，才會離開教室吧。

　　然而，小寧只是頭靠著擺放鱔魚化石的木桌，自若地仰望著外頭的森林。他的身姿遮蔽光影，藏身在桌椅之間，靜息於被窗格所框成塊狀的寬闊枝幹與葉叢之下。

　　此時在一樓，願憑來到了那片即將被拆去的洗手台植物群前，雨幕在走廊外頭持續撞地飛散，使環境間的光影有些模糊難辨，蛙與蟾蜍的鳴聲在其中傳遞著。水槽邊緣的水泥框體上，古氏草蜥的鱗片沾附著水珠。注意到附近移動人影的蜥蜴，慢慢爬進了蕨葉底下，磨過身驅的葉面將牠背部鱗上的水滴掃去。

　　迷茫的願憑緩緩走過洗手台旁，在走廊邊緣望向那隻盲蛇之遺體所在的方向，對著沖刷萬物、推演地景變動的雨水哭泣。

　　細小的地錢葉片排成了不規則暗綠色圖形，在那之間，盲蛇的遺體泡著懸浮泥沙的淺水，震盪於不斷閃爍的雨滴水波中，或許也將在地層中留下維持億年的形貌。牠早已不再知覺，將要沉積成為昔日，但就如遠方的魚石螈一樣，持續被迫承受著新的敵意。

　（〈渴望傷殘的小寧看見了魚石螈與池中淡水魚〉完結）