現象繁雜的古老棲地

第二部　與安好決裂 　　５‧我們的大局 　　從往日的夢中回過神來，孤合子發現自己被帶到地球，但這一次登陸過程再次出錯，她與樹花、艾克多玲和里戈希迫降在熱帶一處叢林遍布的島嶼上。 　　暗紅色的卵形登陸艇幾個小時前才因為撕裂了大氣而留下一身漆黑焦痕，淋過了大雨後仍然冒著灰煙。它栽在山林中一片罕有的土石裸露之處，那是一處陡峭的崖坡，連綿叢林間因為地勢隆起而產生的破口處，地層紋理顯現的丘陵。 　　孤合子看向身旁，那些彼此簇擁相連的樹木頂層翻騰陷落，呈現出劇烈的高低差，反映著被遮蔽的大地傾斜的樣態，那是由地涵熱柱與板塊的動盪運轉而生。 　　此刻，她的長髮已被截斷。現在她的髮尾只比耳朵低一些，但雙耳還是大半被覆蓋住，大大的眼睛則從烏黑不平整的厚瀏海間探出。 　　「妳怎麼穿制服？一淋雨就會失溫的。」 　　里戈希從地勢低處向她走來，石堆在他腳下被採得滑動，他穿著短袖格子襯衫與登山褲，腳上是一雙表面剝落的牛皮靴子，看起來像放了四十年，實際上也就是放了四十年，鞋底都半脫離了。 　　「我沒有帶自己的衣服過來。」 　　孤合子身上穿著的是睡鯊號的「制服」，那套連身的薄帆布製工作服，從頭到腳都是黑色的，為公部門配備的太空標準衣著。不過，大家在非會議的場合都隨意穿自己的私人衣物，這些老制服於是出乎意料地保存得不錯。 　　然而，以生活於乾燥恆溫、不具蟲害的太空船中為使用預想的這款工作服，在熱帶雨林中是既怕水又不散熱，大一點的蚊子恐怕都能直接用口器刺穿。 　　樹花在太空中的常態性穿著就是艾克多玲用那套黑色的太空船制服改成的。「樹花特製版」不但成了高領服裝，還加了衣擺的設計（假的，因為本體是連身工作服），為了不讓那片衣擺在低重力下隨意漂蕩，內側用了綁帶與磁扣固定於大腿根。 　　但現在樹花也褪去了那副常見的裝束。此時她正在不遠處的高草叢邊，低頭看著腳下低處的樹海，身上穿著適宜在熱帶叢林活動的淡色薄衫和亞麻褲，外頭再加上一件有點太大、垂到小腿的灰藍色連帽外套，薄但是防水。 　　「登陸艇上有一些衣服，趕快去跟艾克多玲拿。」 　　「她好像正在通訊。」 　　為（不太有效的）防止蚊蟲叮咬，樹花的短袖襯衫內加了長袖高領棉衣，里戈希則大概是嫌麻煩而沒有加上那一層，他多體毛的頸子上黏著拍死的蚊蟲。手套與口罩依然在樹花臉上，但口罩的存量大概會在幾天內耗盡，到時她就得直接用自己的呼吸系統承受漫天的火山灰。 　　那場劇烈的火...